Un astéroide de 35m (2009 DD45) à environ 70.000 km de la Terre vers 14h TU

De nombreuses hypothèses de toutes sortes ont été émises sur ce phénomène mystérieux :

* Une météorite d'un kilogramme d'antimatière se serait annihilée lors de son entrée dans l'atmosphère (Cowan, Atluri et Libby, 1965).
* Un minitrou noir (1021 grammes dans un volume correspondant à quelques atomes) aurait pénétré la Terre à la Toungouska et serait ressorti, 12 minutes plus tard dans l'Atlantique Nord (Al Jackson, Mike Ryan, 1973).
* Ce serait une boule de foudre d'un kilomètre de diamètre (Anthony Lawton, 1977).
* Dix millions de tonnes de méthane se seraient échappés de conduits volcaniques et se seraient embrasés (Wolfgang Kundt, 2001).
* Un astéroïde de matière miroir (invisible) aurait explosé en altitude (Robert Foot, 2002).

et d'autres, qui relèvent plus de la science-fiction :

* Un tir malencontreux du rayon de la mort de Nikola Tesla[6],
* Une explosion nucléaire (naturelle ou extraterrestre),
* Une soucoupe volante se serait écrasée.

Sergei Semenov habitait le village de Vanarava, situé à 60 km de l'endroit. Il raconta avoir aperçu, juste avant l'explosion du 30 juin 1908, un objet énorme et étincelant, gros comme la moitié du Soleil, fendre le ciel à la vitesse de l'éclair. L'objet, suivi par un long sillage de poussière et de fumée, dégagea bientôt une chaleur telle que les vêtements de Semenlov commencèrent à prendre feu. Terrorisé, l'homme eut le temps de courir se réfugier dans sa maison afin d'éteindre les flammes. D'autres témoins affirment avoir vu s'élever ensuite un énorme champignon de fumée noire, coupant littéralement le ciel en deux. Région parmi les plus hostiles, la Toungouska comptait encore moins d'habitants à l'époque que de nos jours. Si les dégâts matériels furent énormes, on déplora donc simplement quelques blessés et brûlés. Mais ce fut un miracle. A 22 km au nord de Vanarava, les nomades des tribus Toungouzes transhumant dans les forêts pensèrent que la fin du monde était venue. Leurs huttes, arrachées du sol comme des fétus de paille, s'envolaient aux quatre vents et, pire encore, ils perdirent des milliers de leurs rennes, gravement brûlés.

Ce jour-là, la déflagration fut si énorme que l'on l'entendit à 1500 km à la ronde, jusqu'au cercle arctique. Outre des secousses sismiques qui se déclenchèrent par vagues dans le monde entier, d'incroyables phénomènes lumineux se produisirent alors. Ce jour-là, la nuit ne se coucha pas dans la région de Toungouska... et pas d'avantage dans presque toute l'Europe, où des nuits d'une blancheur irréelle s'installèrent plusieurs semaines durant (voir ci-après). Quelque chose a explosé avec la puissance de 1000 fois la bombe Hiroshima, dévastant plus de 2000 km2 d'arbres et de faune. Le lendemain à minuit, 5 heures après cette explosion du bout du monde, la Grande-Bretagne est éblouie par un coucher de Soleil étincelant. Le Times relata l'événement : "la nuit est si claire que les londoniens peuvent lire leur journal dans la rue, à minuit, sans avoir recours à l'éclairage de la ville !" Un journaliste décrit ainsi cette nuit du 30 juin : "Le ciel était clair comme en plein jour et sillonné de nuages de lumière rose ; de ma vie, je n'ai assisté à quelque chose d'aussi stupéfiant."